海棠果幾乎人人皆宜，目前並無明確的飲食禁忌或「相剋」食物，一般可與其他食物搭配食用，不會引起中毒等不良反應。不過仍需提醒，任何食物都應適量攝取，脾胃虛寒者不宜一次食用過多，以免增加腸胃負擔。
若最近胃口不佳，不妨吃些海棠果。海棠果具有很好的健脾開胃效果，其中維生素、有機酸及鞣質含量較為豐富，能幫助胃腸消化食物，因此可用於改善消化不良、食積腹脹等症狀。
小小的海棠果在生活中用途廣泛，其花、根、果實均可入藥，能祛風濕、平肝舒筋，主治風濕疼痛、腳氣水腫、吐瀉引起的轉筋、婦女不孕、尿道感染等症。
海棠果又名海棠木、胡桐、瓊崖海棠樹、君子樹、呀拉菩等，屬側膜胎座目、薔薇科喬木，株高約5至12米；樹皮厚，呈灰褐色或暗褐色，幼枝具縱條紋。因果實上有八道稜狀突起，也被稱為「八稜海棠」、「大八稜」。海棠果原產於中國，現主要分布於東北南部、內蒙古、雲南西北部及東北地區，河北懷來是知名產地之一。其果皮色澤鮮紅奪目，果肉黃白色，果香濃郁，酸甜可口。
海棠果的吃法與蘋果相似，洗乾淨後即可直接生食，味道甘甜爽口。
將海棠果去皮，加入沙拉醬和煉奶均勻攪拌，即成一道酸甜開胃的水果沙拉。
將海棠果洗淨並去除果蒂殘苞，放入砂鍋中加少許鹽熬煮，煮至果實開裂如花朵狀，冷卻後便是風味極佳的海棠果罐頭。
海棠果也可切開晾曬成含水量約30%的海棠干，儲藏期可長達3年。海棠干加蔗糖沖泡飲用，口味酸甜，帶有濃郁的鮮海棠香氣，且能清涼瀉火、健脾開胃，具有良好的食療保健作用。
每年秋後剛採摘下來的果子口感尚未最佳，略帶酸澀，須貯存一段時間才好吃。過去沒有冷藏設備，果農便將果子裝入周圍鋪有乾草的筐內蓋好，置於陰涼通風處。到了大雪、冬至前後，經西北風吹拂，果子表面會凝結出一層淡淡的白霜，此時海棠果的特殊風味才充分顯現——甜、微酸、稍脆、果香濃郁，其酸味絕非杏、梅可比。待天氣再冷上凍時，將果子置於院中，一夜寒風便凍成一顆顆堅硬的冰疙瘩。這種深紫紅色的果子俗名「大八稜」，與秋後上市的橙黃色小海棠果不同。
海棠果含有豐富的營養物質，包括多種維生素、有機酸和糖類等，對增強人體免疫力、補充營養和預防疾病都有很大幫助。根據營養專家分析，海棠果每100克的營養素含量如下：
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