孕婦吃牛肉影響下一代生育力？研究：兒子精子數量低25%

據《洛杉磯時報》報道，一項美國研究指出，婦女在懷孕期間若進食過多牛肉，其兒子成年後的精子數量可能比正常人低25%，出現不育問題的風險更高達一般人的3倍。研究人員推測，這或許與美國及加拿大牛隻飼料中添加的促生長激素有關。

牛飼料中的6種促生長激素

專家指出，美國和加拿大的牛隻飼料中普遍添加了6種促生長激素，包括3種天然類固醇——雌二酮、睾丸激素和黃體荷爾蒙，以及3種人造荷爾蒙——折侖諾、乙酸去甲雄三烯醇酮和醋酸美倫孕酮。牛隻被屠宰時，這些荷爾蒙未必能全部經新陳代謝分解。

事實上，1954年至1979年間，當地飼料中還曾添加乙烯雌酚，直至後來發現鼬進食含有乙烯雌酚的雞糞便後出現不育現象，這種物質才被禁止使用。

美國食品藥品監管局目前對牛肉中殘餘的荷爾蒙含量設有限制。專家表示，如果今次的研究發現獲得證實，這些限制標準可能需要重新審視。早在1988年，歐洲已禁止在牛肉中添加這類荷爾蒙，此舉曾引起美國不滿，認為歐洲是藉此企圖禁止進口含這些荷爾蒙的美國牛肉。

過去多項針對嚙齒動物的研究顯示，即使子宮中只有來自食物的微量雌激素，也足以影響下一代的精子數量；然而在此之前，一直缺乏針對人類的同類研究。

研究團隊對洛杉磯等美國城市的387位孕婦進行調查。每位丈夫都提供了精子樣本，而他們的母親亦填寫問卷，回顧懷孕期間的飲食習慣。研究人員承認，要這些女性準確回憶20多年前的飲食情況或有困難，但懷孕可能是例外：「當一個人懷孕時，她會非常在意自己的飲食。」

結果顯示，受訪母親在孕期平均每周進食4次牛肉，其他肉類的攝取量通常較少。研究更發現，母親吃的牛肉越多，兒子的精子數量越低——每周至少吃7次牛肉的女性，其兒子的精子數量平均比正常人低24.3%；即使這些男性的妻子成功懷孕，他們求診不孕不育科的可能性仍是常人的3倍。

此外，研究人員發現，這種情況與母親有否吸煙史、是否在職女性或生育子女數目無關，也沒有充分數據證明其他肉類與此有關聯。

專家坦言，受訪母親回憶孕期飲食時可能存在誤差，「這可能令研究出現偏差，甚至一無所獲，因此這項發現對我來說是一個意外。」由於各地牛肉生產習慣不同，這項研究僅針對北美女性進行。

專家強調，這項發現仍有待進一步證實，現在就建議孕婦不要吃牛肉還為時過早。不過，如果孕婦想以防萬一，可以改吃有機牛肉，或以其他高蛋白食物替代。