益生菌怎樣吃最好？專家解析正確補充時機與潛在風險

益生菌近年來成為保健市場的寵兒，從酸奶、飲料到口服製劑琳瑯滿目。然而，專家提醒，益生菌的作用應一分為二地看待：它對因濫用抗生素造成腸道菌群失衡的病人確有幫助，但體內菌群平衡的健康人，其實並不需要額外補充。

益生菌是什麼？主要寄生於腸道

益生菌主要寄生於人體的腸道、胃和口腔內，其中胃和口腔中的菌群數量較少，以腸道中的菌群數量最多，因此當腸道病變造成菌群失衡時，症狀才會特別明顯。腸道中大量存在的益生菌包括雙歧桿菌、嗜熱鏈球菌、嗜酸乳桿菌等，部分廠商便直接將益生菌定義為「能夠改善腸道菌群平衡的活性微生物」。

健康人無須額外補充

專家指出，人體的腸道本身就是一座能自然產生有益菌的「發酵工廠」。我們每天只需攝入適量的水果和蔬菜等營養物質，經過腸道消化、分解和發酵果蔬膳食纖維素，便可產生大量有益菌群，這是腸道與生俱來的生理功能。普通人對益生菌的需求量並不多，無須借助太多「外力」，正常的身體會自動調節。

益生菌飲品效果存疑

至於市面上流行的各種益生類酸奶和飲料，是否真的含有足夠的益生菌？這些益生菌能否成功「逃」過胃酸和膽汁的侵蝕？有多少能活著抵達腸道、保持活性並繼續生長繁殖以發揮作用？目前都還缺乏科學考證與依據。

研究也顯示，人們服用益生菌產品時，糞便中確實能檢測到該種益生菌；但一旦停止服用就檢測不到，說明益生菌並未能在體內繁衍定居，自然也難以改變體內原有的菌群狀況。

濫用口服製劑恐致「益生菌依賴症」

隨著益生菌保健品走俏，一些迷信益生菌的人甚至四處打聽更「純粹」的益生菌口服製劑。專家認為，喝些益生菌類酸奶，即使功效沒有廠商宣稱的那麼大，起碼不會對身體產生負面影響；但普通人濫用益生菌口服製劑就相當危險了。

專家指出，益生菌口服製劑一般只限於臨床上治療腸道功能衰竭或失調的病人。口服益生菌產品雖能在短時間內讓腸道獲得有益菌，但長期服用會對人體構成潛在危害。醫學研究證明：人體長期使用人工合成的口服益生菌產品，會使腸道逐步喪失自行繁殖有益菌的能力，久而久之產生依賴性，醫學上稱之為「益生菌依賴症」。一旦患上此症，終生都將依靠人工合成的口服益生菌產品來維持健康狀態。

菌群一旦失衡，益生菌也可能變「幫兇」

「其實，人體內任何菌種都要保持一定的比例平衡，一旦失衡，即使是益生菌也會帶來危害。」專家表示，除了產生依賴症，嚴重時還可能引發新的感染。例如肝硬化患者，由於門脈高壓致使胃腸道黏膜淤血、黏膜屏障功能下降，胃腸內致病菌大量繁殖，可透過受損黏膜進入血液，引發致命的菌血症、膿毒血症或腹膜炎。

類似病例在西班牙就曾出現：據報導，西班牙曾有3名存在嚴重免疫缺陷的患者，因接受益生菌製品治療腹瀉而造成死亡。原因是在益生菌治療過程中，新的菌群被帶入患者體內，引發新的感染，造成了菌血症。

誰才真正需要補充益生菌？

長期服用抗生素者

「長期服用抗生素的人才需補充益生菌。」專家介紹，廣譜類抗菌藥物對人體菌群的影響很大，會直接抑制、殺直接抑制、殺滅敏感細菌，徹底破壞菌群，導致人體菌群失調。不過，若菌群因抗生素受到破壞，停藥後甚至在用藥過程中就會出現菌群替換過程，最終仍可自行恢復平衡。只有長期服用廣譜、活性強的抗生素，才會使包括益生菌在內的人體菌群多樣性降低、總生物量減少。在這種極端情況下，體內絕大多數細菌均被滅絕消亡，局部甚至可能出現「無菌化」，這時就要考慮補充藥用益生菌，以維持體內菌群平衡。

消化功能不佳者

平時經常消化不良、大便乾燥、便秘或慢性腹瀉的人群，也可以適當喝些酸奶，透過溫和的形式補充一點益生菌。

免疫功能嚴重低下者應避免

說到底，益生菌並非對每個人都有好處。對於機體免疫功能嚴重低下的病人，如癌症晚期患者和患有器官衰竭的病人，一般不提倡他們喝酸奶或服用益生菌。劉教授特別提醒：即使有必要補充益生菌，也要在醫生的指導下，根據病情的需要嚴格服用，切莫當成保健品長期補充。