強迫症是一種相當頑固的心理疾病,患者所承受的煎熬,往往不是旁人能夠輕易體會的。許多患者嘗試了各種方法,症狀卻依然反覆出現,不禁讓人疑惑:強迫症為什麼這麼難治?以下從兩個層面深入分析其中的原因,並說明應對的方向。
許多強迫症患者心中最大的願望,就是希望腦海裡再也不出現任何強迫觀念。這個想法看似美好,實際上卻暗藏危機——因為「完全沒有強迫觀念」本身就是一種完美主義的思維,反而會為日後走出強迫症的漩渦埋下隱患。
在現實生活中,每個人或多或少都會遇到挫折、不順心的事,或需要做出重要抉擇。此時,我們都會為此煩惱,在腦中反覆思考該如何處理;尤其面臨重大選擇時,這種反覆思量可能持續更久。換個角度來看,這種「反覆地想」其實就是一種強迫傾向。換句話說,每個人都有強迫傾向,只是心理健康的人在事情解決之後,強迫也就隨之結束了。
因此,強迫症患者應該放下「不容許一絲強迫觀念出現」的完美主義願望。若緊抓著它不放,生活中必然出現的正常強迫就會與病症結合,進一步加重症狀。這也是強迫症難以根除的原因之一——因為強迫本身根本無法徹底消除。
事實上,強迫症帶給人最大的痛苦,往往不是強迫觀念或行為本身,而是伴隨而來的焦慮、緊張與不安的情緒。
不妨想一想:如果你的情緒是平靜甚至愉快的,即使反覆想問題的症狀依然存在,你還會像以前那麼痛苦嗎?因此,想要改善強迫症狀,就不要把症狀視為大敵,而是學習接納它。唯有如此,症狀才不會顯得那麼重要;症狀不重要了,情緒自然平靜,而情緒平靜了,又能反過來促使症狀逐漸緩解乃至消失。
強迫症有個顯著特點,就是容易「泛化」。也就是說,最初可能只針對某一個觀念反覆糾纏,但到後來,強迫的對象越來越多,一個接著一個出現,可能同時發生,也可能一個替代另一個。
首先從性格層面來看,罹患強迫症的人多半較為內向,同時帶有完美主義、敏感和固執的人格特質。患病之後,由於症狀的影響,原本人格中的敏感變得更加敏感,因而產生泛化。
從行為的角度來看,泛化是因為形成了一種強迫的習慣;而從心理分析的角度來看,泛化其實是心理衝突長期得不到解決的一種表現。
方法其實很簡單:首先要意識到泛化的存在。當泛化出現時,不必理睬那些讓你不斷反芻的觀念,而是該做什麼就去做什麼,泛化便無法影響你。當然,有些泛化的強迫觀念表面上看起來很有道理,讓人覺得「不去想不行」,但請記住,這是一個陷阱——只要你一去想它,就又落入了強迫的怪圈。
例如某人起初只是反覆擔心別人是否覺得他很怪,由於這個心理衝突遲遲無法解決,他又開始對其他事物產生強迫:觀看人體科普影片時,突然冒出「人為什麼要分男人和女人兩種性別」的念頭,於是不斷思索這個問題;之後出門時又擔心門是否沒鎖好,再度陷入強迫思考……以此類推,強迫的內容越積越多,而這些其實全是泛化造成的。
倘若他事先就知道強迫會泛化,那麼當泛化出現時,便能警覺並認識到:問題不在於「人為什麼分男女兩性」這類問題本身有什麼意義,而是症狀正在泛化。有了這樣的認知,心裡就有底了,焦慮情緒會減少許多,也更容易做到順其自然、不去在意這些症狀。
強迫症之所以難治,一方面是因為強迫傾向本是人人都有的正常心理現象,無法也不必徹底消除;另一方面則是症狀容易泛化,讓患者疲於應付。理解這兩點之後,學習接納症狀、順其自然、帶著症狀繼續生活,反而是走向康復的重要一步。若症狀已嚴重影響日常生活,建議及早尋求精神科醫師或心理師的專業協助,搭配藥物治療與認知行為治療(如暴露與反應抑制法),通常能獲得更理想的改善效果。
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