三成長者飽受心理困擾？揭開銀髮族心理健康隱憂

經多項調查了解，當前困擾老年人的主要問題並非物質匱乏，而是精神上的空虛、抑鬱與不被理解。據統計，至少有三分之一以上的老年人患有不同程度的心理疾病，長者心理健康議題值得社會高度重視。

心理疾患現況：長者最在意什麼？

一份調查顯示，老年人對社會問題的心理反應主要表現在以下幾個方面：

另一份調查則指出，在讓老年人感到困惑的求助項目中，家庭婚姻問題諮詢佔 40%，醫療保健問題諮詢佔 18.9%，心理障礙問題佔 9.3%。可見家庭關係與醫療負擔，正是壓在許多長者心頭的重擔。

一項流行病學研究發現，與十幾年前相比，老年人罹患抑鬱症的比例增加了十倍以上。目前老年人口中，近二成患有抑鬱症，而與子女的衝突、得不到家人適當的尊重與支持，是致病的主要因素。

研究同時顯示，城市老人出現抑鬱情緒的比例比鄉村老人高出 1.5 倍，女性老人則比男性老人多出兩倍。大部分老年抑鬱症患者除了服用抗抑鬱藥物外，更需要家人子女的體恤與照顧，才能逐步走出陰霾。

老年人的心理健康標準包括：健全的個性、良好的社會適應能力、穩定的情緒、和諧的人際關係，以及認知功能基本正常。

然而，城市社區的老年活動並不多。一些居委會主任「年輕化」之後，群眾活動內容也跟著「年輕化」，老年人缺少文化娛樂、排遣孤獨的場所。整體而言，人們往往只重視老年人的軀體健康，卻很少注意到他們心理層面存在的問題。

白雲精神病院周用桓院長表示，心理健康是老年人長壽和安度晚年的基礎。他指出，過去人們認為身體沒病就是健康，其實心理感到痛苦、精神上承受壓力，同樣是不健康的狀態。

東山區人民醫院一位醫生也分享臨床觀察：老人生病後容易產生悲觀、絕望的心理，此時若家人能給予足夠的關懷，讓老人在心理上先「康復」起來，身體康復往往能收到事半功倍的效果；反之，若缺乏關懷，老人可能產生焦慮、抑鬱的情緒，對治療造成很大的影響。這也解釋了為何同樣的疾病、同樣的用藥，治療效果卻可能截然不同。

關愛長者，不能只停留在吃穿冷暖，更要走進他們的內心世界。多一分傾聽、多一分陪伴，就是給父母最好的健康禮物。