糖尿病的起病症狀因人而異:有些人會出現明顯的典型症狀,有些人則毫無感覺,甚至直到出現併發症、或因其他疾病就醫檢查時,才意外發現自己罹患糖尿病。了解糖尿病可能的各種症狀表現,有助於及早發現、及早治療。以下整理糖尿病常見的四種症狀類型。
糖尿病最典型的症狀是疲乏、倦怠,以及「多尿、多飲、多食及體重減輕」,簡稱「三多一少」。其背後的生理機制如下:
當血糖濃度高於腎糖閾(腎臟回收葡萄糖的門檻)時,葡萄糖便會隨尿液排出,使尿液滲透壓升高、帶走更多水分,導致尿量明顯增加,每日尿量可達5公斤(約5公升)。由於水分大量流失,患者會經常感到口渴而大量飲水。必須釐清的是:多飲是身體補充流失水分的結果,並不是因為喝水太多才造成尿量增加。
患者吃下的食物雖然消化成葡萄糖進入血液,但因胰島素作用不足,組織細胞無法有效利用和儲存這些葡萄糖,大部分糖分便直接從尿液中排出。細胞得不到足夠的能量供應,患者因此容易飢餓、食量增加;然而即使吃得比以前更多,體重仍持續下降。
有些患者平時沒有明顯不適,而是因為糖尿病併發症就診後才被確診,此時病程往往已悄悄存在一段時間。常見情況包括:
在急性心肌梗塞、腦血管意外等重大應激狀態下,人體可能出現暫時性的高血糖,但這不一定代表罹患糖尿病。若不是糖尿病患者,高血糖不會持續存在,只要定期複查血糖,就能判斷是否真正患有糖尿病。
起病時毫無症狀的患者,多為非胰島素依賴型(第二型)糖尿病。他們往往是在健康檢查中偶然發現血糖偏高,而高血糖究竟是從何時開始的,通常難以確定。這也提醒我們:定期健康檢查對於早期發現糖尿病非常重要。
糖尿病的症狀表現十分多元,從典型的「三多一少」,到毫無症狀、或以併發症為首要表現都有可能。若出現不明原因的多尿、口渴、體重減輕,或視力模糊、傷口不易癒合等情況,建議儘早就醫檢測血糖,以便及早診斷與治療,避免延誤病情。
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