糖尿病雖然目前尚無法根治,但越早發現、越早治療,控制效果就越好,患者承受的痛苦也能大幅減少。然而,糖尿病初期往往沒有明顯不適,許多人是在健康檢查或出現併發症時才驚覺罹病。因此,認識早期糖尿病的典型症狀——俗稱「三多一少」,是自我健康管理的重要一步。
當血糖持續偏高時,血漿滲透壓會明顯上升,加上排尿量大增導致水分流失過多,細胞內出現脫水現象,進一步加重高血糖,刺激大腦的口渴中樞,使患者經常感到口乾舌燥而不斷喝水。值得注意的是,多飲又會使排尿量增加,形成惡性循環。
血糖濃度越高,經由尿液排出的糖分就越多,尿量也隨之增加,嚴重時24小時尿量可達5000~10000毫升,患者可能頻繁上廁所,甚至夜間需多次起床排尿。不過需留意的是,老年人或患有腎臟疾病者,因腎糖閾較高、尿糖排泄受阻,即使血糖僅輕中度升高,多尿症狀也可能不明顯,不可因此掉以輕心。
雖然血液中葡萄糖濃度很高,但由於胰島素作用不足,葡萄糖無法順利進入組織細胞被利用,細胞實際上處於「飢餓狀態」,因而刺激攝食中樞,引起強烈的飢餓感與食慾亢進。此外,大量葡萄糖從尿液流失,身體長期處於半飢餓狀態、能量供應不足,也會促使患者吃得更多。
儘管食量正常甚至增加,患者的體重卻持續下滑,主要原因在於胰島素絕對或相對缺乏,或存在胰島素抗性,導致身體無法有效利用葡萄糖,只能分解脂肪與蛋白質來提供能量。若在治療過程中體重仍持續下降或明顯消瘦,可能代表代謝控制不佳,或合併其他慢性消耗性疾病,應盡快就醫評估。
以上介紹的是早期糖尿病最常見的「三多一少」症狀。需要提醒的是,並非每位患者都會出現全部症狀,有些人表現相當輕微,甚至難以自行察覺。因此,若您屬於糖尿病高危險群(如具有家族病史、肥胖、缺乏運動等),建議定期檢測血糖;一旦出現上述任何疑似症狀或有疑問,都應儘早前往醫院諮詢或接受檢查,把握治療黃金期。
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