老年期是人生的一個特殊階段，生理與心理均會出現明顯變化，也是各種疾病的高發時期。深入了解老年期的身心變化特點，並及時給予適當的心理護理，不僅能有效提升生活品質，更能幫助長者以愉快、健康的心態安度晚年。
隨著社會的進步與發展，世界人口老齡化趨勢日益明顯，已成為21世紀各國共同面臨的重要社會問題。目前，全球60歲以上的老年人口已達6億，約有50多個國家和地區已進入老齡化社會。我國現有老年人口超過1億，約佔全世界老年人口的五分之一，其中80歲以上的人口達900餘萬。
人口平均壽命普遍延長，老齡化問題也隨之日益突出。隨著生活水準的不斷提高與醫療環境的持續改善，軀體疾病已能得到良好的救治，心理問題也越來越受到社會各界的重視。老年期是走向人生完成階段的最後時期，也是實現個人生活價值的重要時期。這一時期，隨著生活適應能力的下降與身體機能的衰退，老年人容易產生各種心理障礙，因此對老年人的心理護理尤為重要。
隨著年齡增長，感知覺的適應性變化最為明顯，主要表現在以下幾個方面：
視力明顯減退，出現所謂的「老花眼」；聽力逐漸下降，尤以70歲以後更為顯著；味覺、嗅覺與皮膚感覺在60歲以後均有明顯下降。記憶力方面，記憶廣度、機械識記、再認與回憶等能力均會減退。思維方面，由於腦組織質量與腦細胞數量減少、萎縮，思維速度會逐漸遲緩。
不過，思維能力的個體差異其實相當大。現實生活中，各國政府官員與大中型企業的決策者大多是50歲以上、甚至70歲以上的長者，這表明雖然思維速度逐漸變慢，但完全可以憑藉豐富的經驗、技能與專業知識來彌補。
退休意味著從「社會人」變成「自由人」，社會角色發生重大變化。許多老年人在短期內難以適應這種轉變，隨之而來的是情緒上的波動，常表現為消沉、鬱悶、煩躁等負面情緒。
老年人的不安全感主要表現在身體健康與經濟保障兩個方面。由於權勢的失落，容易誘發孤獨感；子女關心照顧較少，或失去配偶等因素，也會導致孤獨與苦楚。此外，老年人適應性較差，對周圍環境的態度和方式趨於被動，依戀已有的生活習慣，對新環境難以適應，性格上容易變得拘泥刻板、速度減緩、趨於保守。
隨著年齡增長，老年人軀體各器官功能減退，易患多種慢性疾病。由於對身體健康問題的擔憂，惟恐自己得了不治之症，給家人帶來煩惱、給自己帶來痛苦，因而焦慮緊張、惶惶不安，甚至夜不能寐、食欲不振。長此以往，機體抵抗力下降，更容易罹患軀體疾病，形成惡性循環。
離退休後，社會角色轉變帶來的失落感，使部分老人一時難以適應，認為自己對社會、對家庭不再有貢獻，成了社會和家庭的負擔，因而產生抑鬱情緒。也有老人在喪偶後獨自生活，子女忙於自身事務，對老人缺乏關心與照顧，使其長期生活在孤獨、寂寞與單調的等待之中，久而久之便覺得生活毫無意義，導致抑鬱，甚至產生輕生念頭。還有的老人長期忍受軀體疾病的折磨，感到生活沒有希望，進而採取自殺行為。對此，家人與照護者應高度警覺，及時介入。
老年人由於腦組織萎縮、腦細胞減少、腦功能減退，智力水平下降、記憶力減退，容易變得敏感、多疑、愛嘮叨，對人不信任、斤斤計較，從而造成與家人及周圍人的溝通困難，導致人際關係緊張。
人貴有自知之明，老年人也一樣。老年人應客觀地意識到歲月不饒人，正確對待身體的變化，定期體檢，發現疾病及早治療。既不要抱僥倖心理、麻痺大意、自欺欺人而延誤治療，也不要被疾病嚇倒。應坦然面對生死，認識到生老病死是自然規律，認真過好每一天。不僅要老有所養，更要老有所樂、老有所學、老有所為。
與自然、社會和人群保持接觸，既可以豐富精神生活、愉悅心情，又能及時調整自己的行為，更好地適應環境。建議在退休之前先做好心理準備，認識到退休是將工作崗位讓給青壯年，有利於提高工作質量與效率，進而促進社會發展，避免陷入所謂的「養老金死亡」困境。退休後，可多參加力所能及的社會公益活動，發揮餘熱；多培養興趣愛好，讓生活豐富多彩。
老年人應學會安排規律的生活與合理的作息時間，根據自己的興趣、愛好與體質狀況，有選擇、有規律地進行運動。體力運動如跑步、打球、爬山、太極拳等，腦力運動如下棋、打牌等，不僅能增強體質，還能延緩大腦功能的衰退，有效延緩記憶力減退，以及思維能力和精力等高級心理功能的退化。
老年人常會感到孤獨，渴望得到家人的關心、愛護和照顧。因此，子女應經常與老人溝通，遇事與老人商量，讓老人感受到應有的尊重。喪偶老人獨自生活容易感到寂寞，子女應理解老年人的求偶需求，支持老年人的求偶行為，滿足其情感願望。
總而言之，老年期是人生的特殊時期，也是身體及心理極易出現問題的階段。我們應充分了解老年人的變化特點，及時察覺其身心變化，幫助他們建立良好的人際關係，保持與家庭、社會的溝通，及時治療慢性疾病，養成良好的生活習慣，樹立樂觀、開朗的人生態度，讓每一位長者都能健康、愉快地安度晚年。
Copyright © 天天健康網 All Rights Reserved
